生态工业园区是继经济技术开发区、高新技术产业开发区后第三代园区建设模式，是区域经济顺应绿色经济潮流的必然趋势，对工业的进一步发展、促进工业高新技术（环境优化技术）的集成和转化、加速工业现代化进程有重要的指导意义和现实意义。
生态工业园区具有与传统工业园区不同的特征，主要表现在：
（1）具有明确的主题。紧密围绕当地的自然条件、行业优势和区位优势，围绕某一主题进行生态工业园区中生态产业链的设计和运行；
（2）通过回用、再生和循环对材料进行可持续利用；通过不同产业或企业间存在的物质、能量关联和互动关系，形成各产业或企业间的工业生态链或生态网络：
（3）通过工业生态链进行各单元间的副产物和废物交换、能量和废水的梯级利用以及基础设施的共享，实现资源利用的最大化和废物排放的最小化；
（4）生态工业园区可实现区域性清洁化生产，促进区域性的经济规模化发展；
（5）通过现代化管理手段、政策手段以及新技术（如信息共享、节水、能源利用、再循环和再使用、环境监测和可持续交通技术）的采用，保证园区的稳定和持续发展；
（6）通过园区环境基础设施的建设和运行，持续改进企业、园区和整个社区的环境状况；
（7）生态工业园区不单纯着眼于经济发展，而是着眼于工业生态关系的链接，把环境保护融于经济活动过程中，实现环境与经济的协调发展。
