质量手册一般有以下功能或目的：
（1）宣贯组织的质量方针、程序和要求；
（2）描述和实施有效的质量体系；
（3）提供更好的控制方法，促进质量保证活动；
（4）提供质量体系审核的文件依据；
（5）情况改变时，保证质量体系及其要求的连续性；
（6）按质量体系要求和相应的方法培训人员；
（7）对外介绍本组织的质量体系；
（8）在合同环境下，证明质量体系符合相应的标准。
分析上述八项功能可看出，前面六项属于本组织质量管理活动的需要，其中最主要的是第1、2两项，即通过宣传、贯彻本组织的质量方针、程序和要求来实施有效的质量体系。其中第5项“情况变化”是指该组织的主要领导者或质量系统负责人变动时，组织的质量体系仍将按质量手册的规定运行。特别是那些获准质量体系认证的组织，他们的质量手册是在认证机构备案受控的，重要的变化必须取得质量体系认证机构的批准。从而保证了质量体系运行的连续性。改变了过去那种质量体系常因管理人员的变动而变动的“人治”状况，逐步走向 “法治”。
