为便于理解，现将最高管理者在环境管理体系实施中的主要任务和作用，归纳为下列几个方面。
1、分析组织所处的环境，确定环境管理的任务
在建立和实施环境管理体系中，首先最高管理者要根据ISO 14001-2015环境管理体系标准“4.1理解组织及其所处环境”和“4.2 理解相关方的需求和期望”的要求，主持对组织外部问题和内部问题的分析，并了解相关方的需求和期望，结合组织的战略方向，确定本组织建立实施环境管理体系的主要任务和目标以及本组织环境管理体系的预期结果。这是成功实施环境管理体系的基础。
2、建立并实施环境方针和环境目标，提高环境绩效
最高管理者应建立、实施并保持环境方针。并确保环境方针符合组织的宗旨和组织所处的环境。环境方针应体现组织的战略方向，并应为制定环境目标提供框架。
环境目标的制定应符合环境方针的要求，特别是要体现环境方针中履行合规义务，保护环境以及持续改进环境绩效的承诺。
最高管理者应组织各级领导和全体员工努力实现环境目标，以确保不断提高组织的环境绩效。
3、分配环境管理的职责和权限
一个管理体系的成功实施必须职责明确。最高管理者应确保在组织内部分配相关岗位的职责和权限。包括高层管理人员的职责和相关管理部门的职责。
环境管理体系涉及到的领域包括：环境保护、能源使用、原材料和自然资源的使用、产品（或服务）的研发设计等，最高管理者首先要在高管层中分配与上述领域相关的、高层管理者的职责和权限，以确保本组织环境管理体系的实施符合标准的要求。
确保本组织的环境管理体系符合标准的要求，需要各级管理人员的全体员工的共同努力。无疑，各级领导也起着重要作用。本标准各个条款的要求，包括策划、支持、运行、绩效评价等方面的要求，均需各级领导、特别是最高管理者组织带领员工来实现。
