(1)以消费者的消费行为为根本动力的，而不是以政府行为为动力。由于当前公众环境意识普遍提高，以及一些国家政府和消费者组织已经开始向公众进行引导性宣传，国际贸易市场上绿色产品日趋走俏，而那些不符合标准的产品已很难在国际贸易市场上立足。
(2)ISO14000是一个自愿性标准，不带有任何强制，为不同层次和技术水平的企业和组织提供了较大的可选空问。
(3)这一标准没有绝对量的设置。不同于以往标准的绝对化过程，只要求企业、组织根据自己的具体情况，对法律、法规的要求予以承诺，并提出各自的环境目标指标。不同国家、不同企业在实施中即可根据自己的具体情况进行调整并在一个时期内逐渐达到。
(4)强调持续改进的原则，潜在地要求企业或组织全面考察其环境行为，并有计划地实施改进措施，不仅包括管理水平的提高也包含着技术工艺的革新，如节能降耗。提高效率，应用清洁技术等，走可持续发展的道路。
(5)要求管理过程程序化、文件化，强调建立完整的环境管理体系，纳入总体管理；强调管理行为和环境问题的可追溯性，体现了管理责任的严格划分。使环境保护不仅是技术问题，而且是企业组织管理者与全体员工的共同责任。
(6)全过程预防的主导思想。与侧重于末端控制的传统环境管理不同，标准放弃了污染之后再治理的传统做法，代之以事先预防与控制，从单一的末端治理转向全过程控制，从而实现环境优化的新方法。标准要求企业、组织把预防的思想扩展到产品的整个生命周期，从而推动了整个行业产业体系的环境保护行为的改善。
