雇主有责任为员工提供预防性技能和工具，以最大限度地降低风险。换句话说：为预防而付出。因此，2017年第二十一届世界大会的口号被定为“全球预防”就显得不那么奇怪了。
预防是解决工人安全问题的关键，被认为比治疗和康复更有效（且成本更低）。ISO 45001采用基于风险的方法来管理OH＆S。
戴维德•史密斯表示，企业为了生存和发展，需要确保他们能够管理所有风险。“OH＆S是一个关键方面，每个企业都必须积极管理。”他说，“除了对人们的破坏性影响外，OH＆S管理不善可能会对组织造成诸多负面影响，如关键员工流失、业务中断、索赔、保费增加、更多的监管、声誉受损、投资者流失等。”
史密斯表示，ISO 45001包含基于风险的管理思想，主张对OH＆S采取预防性措施，确定哪些活动和过程可能伤害组织或其他相关者，并满足法律合规要求。他补充说，确定工作中的危害是消除或减少造成重大风险的先决条件。
持续评估风险和机会也是ISO9001和ISO14001中的一个共同要素，它使用了类似的基于风险的框架和PDCA模型。史密斯说，有效采用这些措施应该关注那些可能导致长期健康和缺岗、缺勤等问题的因素，以及这些因素背后的原因。这种思想是ISO 45001相对于OHSAS 18001的重大改进。
