我们把发生安全事故定义为顶上事件，可能导致事故发生的因素定义为影响因子。这个系统中，制约因子不同于研究生产线产能问题时的影响因素。在原始的约東理论中，高德拉特认为：企业生产经营的各个环节组成了一条链子，各个环节的优化积累不等于整个系统的优化，系统的优化应该是从企业链的最薄弱环节开始。但是对于危险化学品安全系统来说，各种影响因素错综复杂，组成网状互相影响体。单一因素或多个因素一起都可能会直接导致事故发生。我们把对事故发生影响性最大的单个因素或多个因素称之为“影响因子”。
假设顶上事件发生的概率为Y，M=（人、机、料法、环），则其与各制约因子之间存在如下关系：
由上述可知（x*，t）即为该安全管理过程在t时刻的制约因子。但是安全管理是个动态的过程，管理因素的波动性时刻存在。按照T（OC理论的扩展，“今天的解决方案就是明天的问题所在”。安全管理的制约因素不是一成不变的，具有动态性的特点，表现在不同的任务不同的时期内，安全管理的制约因素也会随之变化。而且在整个针对于危险化学品的安全管理过程中，特别是关键任务和非关键任务转化的时候，制约因素也可能变化。所以应该保持约東循环，防止次制约因子变成主要制约因子。
