特种设备是指涉及生命安全、危害性较大的锅炉、压力容器、压力管道、电梯、起重器、客运索道、大型游乐设施等。其中锅炉、压力容器（含气瓶）、压力管道为承压类特种设备；电梯、起重机械、客运索道、大型游乐设施为机电类特种设备。
现根据国家质量监督检验检疫总局文件，将特种设备分为以下八类：
一、锅炉，是指利用各种燃料、电或者其他能源，将所盛装的液体加热到一定的参数，并对外输出热能的设备，其范围规定为容积大于或者等于30L的承压蒸汽锅炉；出口水压大于或者等于0.1MPa（表压），且额定功率大于或者等于0.1MW的承压热水锅炉；有机热载体锅炉。
二、压力容器，是指盛装气体或者液体，承载一定压力的密闭设备。
三、压力管道，是指利用一定的压力，用于输送气体或者液体的管状设备。
四、电梯指动力驱动，哟用刚性导轨运行的箱体或者沿固定线路运行的梯级。
五、起重机械、指用于垂直升降并水平移动重物的机电设备。
六、客运索道，指动力驱动，利用柔性绳索牵引箱体等运载工具运送人员的机电设备。
七、大型游乐设施，指用于经营目的，承载乘客游乐的设施。
八、场内专用机动车辆，如叉车、旅游景区的观光车等专用车辆。
