尺寸效应，是指以强度为代表的力学性能指标不再为常数，而是随着试件尺寸的增加而变化. 混凝土强度是混凝土最重要的性能之一，也是混凝土尺寸效应研究的核心内容. 普通混凝土的强度可以用以水灰比为单因子的线性函数加以表达，如鲍罗米公式，但对于大体积混凝土来说，其强度与各影响因素之间有着非常复杂的非线性关系，甚至存在各种因素的交互作用.
20世纪80年代以来，在混凝土尺寸效应方面，国内外学者对混凝土尺寸效应问题做了大量研究[1-2]，开展了大量的缩尺模型试验. Neville[3]制备截面尺寸为70 mm×70 mm、125 mm×125 mm和150 mm×150 mm的立方体混凝土试件，经单轴抗压强度试验后得出结论：小尺寸试件明显具有较高的抗压强度，混凝土抗压强度具有尺寸效应. 苏捷等[4]对强度等级为C20、C40、C60的混凝土，分别制作截面尺寸为100 mm×100 mm、150 mm×150 mm、200 mm×200 mm, 高宽比为2的混凝土棱柱体试件，单轴抗压试验的结果表明，混凝土轴心抗压强度和峰值应变具有明显的尺寸效应，且强度等级对混凝土抗压强度尺寸效应的影响较大. Sim等[5]研究混凝土类型和粗骨料最大粒径对混凝土受压尺寸效应的影响，研究结果表明：骨料粒径对普通混凝土尺寸效应影响较轻质混凝土大. 朱尔玉等[6]通过大量试验分析发现，不同形状(立方体、圆柱体及棱柱体)、不同尺寸的试件抗压强度的尺寸效应均表现出强烈的尺寸效应现象. 杨忠义[7]分析三峡工程全级配及其湿筛混凝土基本力学性能试验结果，统计计算相应工程混凝土强度的尺寸效应系数，合理解释在较早龄期全级配大试件抗压强度高于湿筛标准试件、并随龄期的增长此比值逐渐减小至小于1的趋势这一规律. Sim等[8]配制高宽比分别为1.0和2.0的圆柱试件和棱柱体试件，研究尺寸和长宽比对轻质混凝土抗压强度的影响，结果表明，随着混凝土单位质量的降低，混凝土的尺寸效应增强，这一趋势在高宽比为2.0的试件中比高宽比为1.0的试件更为明显.
混凝土属于非均质准脆性复合材料[9]，其宏观非线性源于其内部组成的非均质性[10-12]. 各组成材料的成分、性质和配比以及黏结作用，都对混凝土的力学性能有着不同程度的影响. 以往所进行的试验研究，因为试验条件的限制，无法同时考虑多个因素之间的耦合关系，缺少在多因素影响下的混凝土尺寸效应的相关研究，而经推导得出的尺寸效应相关理论模型也只能考虑有限几个因素，想要获得包含所有影响因素的显式公式是不现实的.
为了解决这些问题，人工神经网络被引入混凝土尺寸效应的相关研究中. 人工神经网络可以通过分析大量积累的混凝土试验数据，掌握包含尺寸在内的各种因素与混凝土强度之间的潜在规律，然后根据这些规律，用新的数据推算出对应的混凝土强度.
在人工神经网络已广泛应用于混凝土相关研究的前提下，将其应用于尺寸效应这一问题的相关研究仍然不充分[13-15]，并且存在数据库规模较小而导致的模型所得结论可靠度较低的问题. 本文所构建的数据库包含取自38篇已出版的国内外文献[15-52]中的1 073组数据，利用MATLAB提供的平台，初步建立多因素影响下的混凝土抗压强度的预测模型，在建立的预测模型的基础上，分析相关因素对混凝土抗压强度尺寸效应的影响机理.
